Название коляды произошло от латинского "kolenda" - первые дни месяца, и связано с обычаем пожеланий и подарков. Вначале это была светская песня пожелания, ничего не общего имеющая с поздней религиозной. Первоначально колядование было в тесной связи с языческими традициями славянских народов. Но постепенно утратило свой языческий характер. Когда память о языческом празднике Коледы угасла в народе, распевавшиеся в честь праздника песни вышли из употребления и заменились новыми, составленными в христианском духе. Так появились рождественские духовные колядки. А колядующих стали также называть христославами. Порядком колядования заведовали специальные духовные братства, а выручка от этого пения поступала на церковный приход. Это способствовало утверждению и широкому распространению обычая колядования.
